菜花先生 コラム

申年の梅干しのおはなし

みなさん　梅干しはお好きですか？

私は大好き！

特に5年ほど前から自分で漬けるようになってからは熟成するほどに塩の角がとれてまろやかになるお味の変化にも魅せられ、様々な料理に利用するようになりました。
毎年の梅仕事は、初夏の欠かせない行事となっています。

ところで　みなさん　
“申梅（さるうめ）”というのをご存じですか？
“申梅”とは、申の年に収穫された梅のことです。

梅には…
「梅はその日の難逃れ」
（朝、梅干しを食べるとその日は災難をまぬがれる）
ということわざがあったり
梅干しは、古くから病気や食中毒を防ぐのに効果的とされてきました。

なかでも、“申梅”で漬けた梅干しは特別な力が宿っている縁起ものと云われます。

その理由として知られるのは…

平安時代、村上天皇が疫病に苦しむ人々を梅干しで助け自らも病で伏せたとき梅干しで克服。
それが申年だったとか。

江戸時代の申年に飢餓が起こった時も、梅の栽培に力を入れていた紀州藩は梅干しにより死者をほとんど出さなかったそうです。

「病が去る（さる）・厄が去る（さる）・不運が去る（さる）」と、言霊の国らしい縁起かつぎも…　

私の手元には、24年もの・36年ものの“申梅”の梅干しが保存してあります。
母が亡くなる何年か前に
「“申梅”よ。大切にね」と手渡してくれたもの。
体調を崩したときの大切な特効薬です。

そういえば、小さかったのでよく覚えていませんが、私がカゼなどで寝込んだとき、お粥さんと一緒に母が食べさせてくれたのは“申梅”の梅干しだったのかも？

食欲がなく、おまけに酸っぱいのは苦手なはずなのに不思議とノドをスルッスルッと通り次の日にはすっかり元気になっていました。

平成28年は、12年に一度の申年。
晩秋から冬ごろには、今年漬けた梅干しが出回ります。
縁起の良い“申梅”のパワーをいただきませんか。

千里眼　　　菜花

投稿日：2016/09/27